Denne helga er det Skeive Sørlandsdager i Kristiansand og jeg hadde i grunnen ikke tenkt å delta… Jeg definerer meg i aller høyeste grad som en stolt homofil mann og det er absolutt en viktig del av min identitet, men det er heller ikke alt hva jeg er! Jeg er først og fremst et menneske som, på lik linje med alle andre, har oppturer og nedturer i løpet av livet, og som ønsker å skape trygge rammer for meg selv og de som er en del av livet mitt. Min seksuelle identitet er min egen og samfunnet som sådan har ingenting med den å gjøre, til tross for at enkeltpersoner og trossamfunn synes det er riktig og viktig å blande seg! Jeg krever respekt for det helhetlige mennesket jeg er, uten at jeg skal ha noen spesielle rettigheter fordi jeg er homofil. Men jeg skal heller ikke ha færre rettigheter som et resultat av det… 

De siste årene har det til tider vært ganske komplisert å være kristen og homofil, mye på grunn av debatten som har rast innad i kirken og, som en konsekvens av det, i samfunnet forøvrig. Og det er ikke alltid like lett å være kristen når man beveger seg i de homofile miljøene heller. Men jeg har egentlig aldri opplevd det som spesielt vanskelig å være åpen homofil i Kristiansand. Under Kirkemøtet i Trondheim konkluderte man med at Kirken kan leve med to syn og at likekjønnede par på sikt skal kunne gifte seg i kirken. Det går altså fremover i Den Norske Kirke og det er jeg selvfølgelig takknemlig for. Samtidig virker det som om Kristiansand er i ferd med å ta noen skritt tilbake… 

I løpet av fjorårets arrangement ble det fort vist misnøye, ved at noen klippet ned og fjernet alle 8 regnbueflaggene som prydet Lundsbroa. I år skjedde det igjen og viser at det fins individer som åpenbart ikke klarer å glede seg på andres vegne og heller ikke respekterer det menneskelige mangfoldet. Jeg er trygg i meg selv og min identitet som homofil, men det bryr meg likevel ganske mye når jeg opplever at min identitet blir angrepet. Den totale mangelen på respekt for en hel minoritetsgruppe, viser mer enn noengang hvorfor det er viktig å feire mangfoldet gjennom Skeive Sørlandsdager! Jeg hadde et lite håp om at det ikke var like nødvendig å delta i årets Pride, fordi vi som samfunn var kommet lenger, men allerede før festivalen startet ble jeg motbevist. Og selv om jeg ikke har tenkt å delta i alle arrangement i løpet av helga, så skal jeg i hvert fall gå i paraden som den stolte homofile mannen jeg er!